Ich begann meine Karriere im Jahr 2000 — fast zufällig. Kurz nach dem Schulabschluss, als ich mit dem Studium anfing, suchte ich nach einem Nebenjob. In der Zeitung fand ich eine Stellenanzeige, für die Englischkenntnisse erforderlich waren. So landete ich mit 18 Jahren bei Subway.
Es war Subways erster Markteintritt in Russland unter der Leitung eines amerikanischen Teams aus der Zentrale — Englisch war für die Kommunikation mit dem Management unerlässlich. Bereits nach zwei Monaten erhielt ich meine erste Beförderung zur Managerin. Damals ahnte ich noch nicht, dass das Gastronomiegeschäft meine Lebensberufung werden würde — doch schon in jenem Moment zeigte sich etwas, das später meine gesamte Karriere bestimmen sollte: Mich interessierte nie nur die Erfüllung einzelner Aufgaben, sondern stets das Verständnis dafür, wie das gesamte System funktioniert und was es erfolgreich macht.
Im Februar 2001 erfuhr ich bei einem Klassentreffen von einem Freund von einer Kellnerstelle im Restaurant El Rincón Español im Hotel Moskwa. Für damalige Verhältnisse war das eine sehr renommierte Adresse, und der Verdienst versprach fast fünfmal höher zu sein. Ich bestand das vierstündige Vorstellungsgespräch — zwei Stunden auf Englisch und zwei Stunden auf Russisch. Damit begann ein neues Kapitel meines Berufslebens.
Dann folgte die Arbeit im Restaurant Santa Fe, wo ich von Rosinter zur Trainerin des Jahres ernannt wurde — für die Entwicklung von Schulungsunterlagen für Kellner. Von Santa Fe wechselte ich von der Position der Oberkellnerin zur Managerin in ein italienisches Konzept. Im zweiten Il-Patio-Restaurant nahm ich an meiner ersten Restauranteröffnung von Grund auf teil — einem Testprojekt im Premiumsegment im Einkaufszentrum Novinsky.
Später folgten die Restaurants Durdin auf der Polyanka, Chainaya No. 1 im Gorki-Park, Coffemania auf der Nikitskaya, einige eigene Geschäftsprojekte, die Rückkehr zur Chainaya No. 1 als Trainingsmanagerin für nunmehr neun Restaurants und schließlich die Gründung der eigenen Kantinenkette Lacarotte gemeinsam mit Partnern. Alles begann mit dem ersten Café an der Novodanilovskaya-Uferpromenade im Jahr 2011. Heute sind es vier Standorte. Dazu kommt das Café St. Cultura — ein Projekt, das auf den Prinzipien der Nachbarschaftlichkeit basiert.
Dass das Gastronomiegeschäft meine Lebensberufung ist, erkannte ich nicht auf einen Schlag, sondern in mehreren Etappen. Zunächst, als ich meine erste Beförderung erhielt und spürte: Ich kann das — warum nicht sehen, wie weit es geht? Nach meinem Abschluss in Mathematik und Informatik wurde mir klar, dass mir die Gastronomie bereits mehr Möglichkeiten zur Weiterentwicklung, Verantwortung und finanziellem Wachstum bot als eine Laufbahn in meinem formalen Fachgebiet.
Es gab auch eine Berufskrise — etwa sieben bis neun Jahre nach dem Einstieg in die Branche, als alles bekannt und vertraut schien. Doch genau nach dieser Krise eröffneten sich neue Möglichkeiten, ein beruflicher Durchbruch folgte, und die Gastronomie wurde wieder zum Raum für Wachstum. Als ich mein eigenes Unternehmen gründete, blieb keine Zeit mehr für Zweifel. Das Kantinenprojekt fesselte mich so sehr — mit seiner mathematischen Logik, seiner Systemhaftigkeit und den grenzenlosen Möglichkeiten zur Selbstverwirklichung —, dass es alle Gedanken an einen Berufswechsel endgültig verdrängte.
Später kam die Einladung, am gemeinsamen Projekt „The Stolovka" mit Alexei Vasilchuk (Chainaya No. 1, 354) und Dmitri Sergeev (Ginza) mitzuwirken, und dann kam Obed Bufet. Jedes neue Projekt war für mich nicht einfach eine weitere Aufgabe, sondern eine Herausforderung, ein System zu schaffen — von Grund auf, unter hoher Ungewissheit, mit vielen Variablen und einem hohen Preis für Fehler.
Von Ausbildung her bin ich Mathematikerin und Informatikerin, und genau diese Ausbildung hat meinen beruflichen Ansatz maßgeblich geprägt. Mich haben stets komplexe, vielschichtige Projekte angezogen, bei denen man gleichzeitig Menschen, Prozesse, Zahlen, Finanzen, Schulung, Service, operative Effizienz und Entwicklungsstrategie im Blick haben muss.
In mehr als fünfundzwanzig Jahren in der Branche habe ich den Weg von der Kellnerin zur Führungskraft zurückgelegt, Restaurants und neue Konzepte von Grund auf entwickelt, Schulungssysteme aufgebaut, Mehrstandortprojekte geleitet, ein eigenes Unternehmen geführt und Kettensysteme skaliert.
Mein grundlegender Arbeitsansatz ist Anspruch und Vertrauen. Ich bin detailorientiert und durchdringe alle Aspekte der Arbeit — daher kenne ich mich in allem aus: im Bauwesen, in den Finanzen, in operativen Prozessen, in der Personalschulung, im Service und sogar darin, wie man Servietten richtig faltet. Von meinen Mitarbeitern fordere ich Ehrlichkeit, Einsatz und Liebe zur Arbeit. Gleichzeitig gebe ich ihnen Handlungsfreiheit, behalte aber stets den Überblick, damit nichts übersehen wird. Das Team ist oft überrascht, dass ich mich an Dinge erinnere, die einmal „aufgeschoben" wurden. Ich kann fordernd sein, bin aber fair — und weiß, wann es Zeit ist, die Lage nüchtern zu beurteilen, das Team zu unterstützen und zu helfen, wenn es das braucht.
Mich haben stets Projekte angezogen, bei denen etwas von Grund auf geschaffen, ein komplexes System durchdrungen und effizienter gemacht werden musste. Das ist mein professioneller DNA-Code.
Mit der Zeit erkannte ich, dass das Gastronomiegeschäft für mich zur idealen Verbindung von Mathematik und Kreativität geworden ist. Es ist eine Branche, in der man unendlich Systeme entwerfen, Teams aufbauen, komplexe Aufgaben lösen und das Ergebnis der eigenen Arbeit nahezu in Echtzeit erleben kann.
Nach Jahren in der Branche wurde mir klar, dass mein eigentlicher Beruf nicht nur der des Gastronomen oder Managers ist. Mein Beruf ist der des Architekten komplexer Systeme — eines Menschen, der in der Lage ist, funktionierende Modelle dort zu schaffen, wo es viele Variablen, eine hohe Ungewissheit und ernsthafte Verantwortung für die Ergebnisse gibt.
Genau deshalb wurde die Medizin zum nächsten Kapitel meines Lebens.
Meine Entscheidung, ein Medizinstudium aufzunehmen, war kein Versuch, von vorne anzufangen oder den Beruf zu wechseln. Im Gegenteil — sie war die logische Fortsetzung meines beruflichen Weges. Im Laufe der Jahre habe ich gelernt, komplexe Prozesse zu steuern, Schulungssysteme aufzubauen, Projekte von Grund auf zu starten, Entscheidungen unter hoher Verantwortung zu treffen und Menschen in den schwierigsten Lebenssituationen zu begleiten. Heute finden all diese Kompetenzen in der Medizin eine neue Anwendung.
Eines der bedeutendsten Projekte während meines Medizinstudiums war HemoGuide — ein digitaler Assistent für onkohämatologische Patienten. Das Projekt entstand an der Schnittstelle von klinischer Medizin, künstlicher Intelligenz und Patientenbegleitung. Sein Ziel ist es, Patienten zu helfen, ihren Zustand besser zu verstehen, sich in der Behandlung zu orientieren, auf Warnsymptome rechtzeitig zu reagieren und sich zwischen den Arztbesuchen unterstützt zu fühlen.
Bei der Arbeit an HemoGuide bestätigte sich für mich erneut, was mich am meisten begeistert: komplexe interdisziplinäre Aufgaben — vor allem solche, bei denen Wissen aus verschiedenen Bereichen zusammengeführt, ein verständliches und funktionierendes System geschaffen und wirklich nützlich für Menschen gemacht werden muss.
Wenn ich zurückblicke, sehe ich keine mehreren verschiedenen Karrieren — ich sehe eine einzige, konsequente Geschichte. Von der Mathematik und dem Gastronomiegeschäft bis zur Medizin und den digitalen Technologien hat mich immer dasselbe innere Interesse geleitet: zu verstehen, wie komplexe Systeme funktionieren, sie von Grund auf zu schaffen, weiterzuentwickeln und einzusetzen, um das Leben der Menschen zu verbessern.
Ich habe keine Angst, neu anzufangen. Jedes neue Kapitel meines Lebens war keine Abkehr vom bisherigen Erfahrungsschatz, sondern die Möglichkeit, ihn auf einem höheren Niveau von Komplexität, Verantwortung und Sinn einzusetzen.